ロナウドも移籍したサウジアラビアのサッカー事情とは？人気はある？

2023年2月13日

昨年開催されたFIFAワールドカップカタール2022で、今大会を制したアルゼンチン代表をグループリーグで撃破したことが大きな話題を呼んだサッカーのサウジアラビア代表。

そして昨年末、サッカー界のスーパースター、クリスティアーノ・ロナウド選手がサウジアラビアのクラブチームに電撃移籍を発表し、サウジアラビアサッカーが今、再び注目を集めています。

そこで今回は、サウジアラビアのサッカーリーグやサウジアラビア代表チーム、サウジアラビアでのサッカー人気についてまとめてみました！

サウジアラビアのサッカーリーグ

サウジアラビアのプロサッカートップリーグで、日本のJリーグに当たるものが「サウジ・プロフェッショナルリーグ」です。アジアの中でも大変レベルの高いリーグとして知られています。

リーグの呼び名はスポンサーによって変わり、2022-23シーズンは「ロシュン・サウジ・リーグ」と呼ばれています。

リーグでの優勝、準優勝、及びサウジチャンピオンズカップ優勝チームには、

AFCチャンピオンズリーグへの出場権が与えられ、リーグ3位のチームにはAFCチャンピオンズリーグプレーオフ出場権が与えられます。下位3チームは下部リーグへの降格となります。

その下部チームに当たるのが「サウジリーグ」で、サウジリーグは1部から3部で構成されています。

最近サウジアラビアのクラブチームに移籍したクリスチアーノ・ロナウド選手をはじめ、サウジ・プロフェッショナルリーグでは多数の外国人選手がプレーしています。本リーグのルールでは、外国籍選手の登録は1チーム8名が上限とされています。

AFCチャンピオンズリーグでは過去に4回の優勝を経験していて、2004年と2005年にアル・イテハドが優勝し、2019年と2021年にはアル・ヒラルがアジアのクラブチャンピオンとなりました。

また、AFCチャンピオンズリーグの前身であるアジアクラブ選手権でも、アル・ヒラルが1991-92シーズンと1999-2000シーズンにアジアクラブチーム王者に輝きました。

現在サウジ・プロフェッショナルリーグは下記16チームで構成されています。ちなみに、今シーズンよりポルトガル代表のクリスチアーノ・ロナウド選手が移籍したチームはアル・ナスルFCとなります。

サウジアラビアサッカー代表はアジアの強豪として知られていて、今回の2022 FIFAワールドカップのアジア最終予選では、日本と同じグループBに入り、グループ1位でW杯への切符を手にしました。

2022年12月22日に発表された、最新のFIFA世界ランキングではサウジアラビア代表は49位です。ちなみに、日本代表は20位で、アジアの中では最上位でした。

サッカーワールドカップカタール 2022では、2大会連続6回目のワールドカップ出場となったサウジアラビア代表。グループステージではグループCで、今大会の王者であるアルゼンチン代表、ポーランド代表、メキシコ代表と戦いました。

初戦のアルゼンチン戦ではワールドカップ史に残る大金星を挙げるも、2戦目と3戦目は敗退。グループCでは最下位となり、1994年以来のグループステージ突破は叶いませんでした。

今回のW杯カタール2022は、下記の26名で挑みました。26名全員がサウジアラビア国内のクラブチームに所属。海外のクラブチームでプレーしている選手は一人もいませんでした。